Hester AnderiesenâLe Riche verkozen tot TU Delft Alumnus van het Jaar 2023
Hester Anderiesen-Le Riche is oprichter en CEO van Tover, het bedrijf achter innovaties als de Tovertafel. Tijdens haar promotieonderzoek aan de TU Delft ontwikkelde Le Riche een vorm van interactieve speltherapie middels lichtprojecties voor mensen met cognitieve uitdagingen zoals dementie. Inmiddels spelen meer dan 8.000 zorginstellingen wereldwijd met de spellen van Tover en werken er meer dan 70 mensen bij het bedrijf.
Hester Anderiesen-Le Riche is een schoolvoorbeeld van hoe je met design en innovatie een enorme positieve impact op mens en maatschappij kunt maken. TU Delft is er trots op zoân veelzijdige en inventieve ingenieur tot haar alumni te mogen rekenen.
Jasper Peterich, Directeur Alumnirelaties en Universiteitsfonds Delft
De Tovertafel en haar impact
Hester Anderiesen-Le Riche studeerde Industrieel Ontwerpen aan de TU Delft. Tijdens haar daaropvolgende promotieonderzoek verdiepte ze zich in de vraag hoe ouderen met dementie gestimuleerd kunnen worden tot fysieke activiteit en sociale interactie. Haar antwoord daarop werd de Tovertafel: interactieve lichtprojecties die op tafel of op de grond geprojecteerd kunnen worden en die reageren op hand- of armbewegingen van de gebruikers. Deze baanbrekende vorm van speltechnologie biedt mensen die leven met dementie een vorm van fysieke, cognitieve en sociale stimulans en creĂ«ert zo momenten van plezier en geluk. De Tovertafel is bewezen effectief in het doorbreken van apathie â een van de meest voorkomende symptomen van dementie â en het verhogen van de kwaliteit van leven bij mensen met matige tot ernstige dementie.
Jarenlang onderzoek staat aan de basis van het succes van de Tover-spellen. Tijdens haar promotie werkte Le Riche nauw samen met hoogleraar neuropsycholoog Erik Scherder van de Vrije Universiteit Amsterdam en hoogleraar fysieke ergonomie Richard Goossens van TU Delft. Goossens: âTijdens haar promotieonderzoek raakte Hester serieus geĂŻnteresseerd in spelontwerp. Door het combineren van haar inzicht in menselijk gedrag met veldonderzoek in verpleeghuizen kon ze de positieve impact van de Tovertafel wetenschappelijk onderbouwen.â Nog steeds staat onderzoek centraal bij het bedrijf. Alle spellen worden ontwikkeld via co-design methoden, in nauwe samenwerking met de doelgroep en hun (zorg)omgeving. Verder blijft Le Riche samenwerken met universiteiten en onderzoeksorganisaties in de meeste landen waar zij haar producten verkoopt, waarbij ook de effecten op de zorgprofessionals worden onderzocht. De Tovertafel blijkt een rol te kunnen spelen bij het verlagen van de werkdruk en het verhogen van het werkplezier.
Delfts ondernemerschap en uitbreiding werkterrein
Tover is ook een mooi voorbeeld van Delfts ondernemerschap, waarbij Le Riche haar rol als ontwerper, onderzoeker Ă©n ondernemer combineert. Ze ontwikkelde in 2011 het eerste prototype van de Tovertafel als onderdeel van een interdisciplinair onderzoeksproject. Ze werkte daarvoor samen met spelontwikkelaar Monobanda en zorgorganisatie Careyn. In maart 2015 werd de eerste Tovertafel in gebruik genomen. Het leverde het bedrijf de titel van âmeest innovatieve startup van Nederlandâ op. Het werkterrein van Tover heeft zich inmiddels uitgebreid naar senioren in vroege stadia van dementie, volwassenen met een verstandelijke beperking en kinderen met een extra ondersteunigsbehoefte. En de ontwikkeling gaat door. In een nieuwe online omgeving kunnen klanten inmiddels zelf de Tovertafel-ervaring voor pleeghuisbewoners personaliseren en verrijken. Later dit jaar lanceert Tover de Tovertafel Pixie, een intiemere en mobiele versie van de Tovertafel.